KIEV. (Reuters)- El horizonte de Kiev est谩 salpicado por decenas de edificios inconclusos, y sus restos son la materializaci贸n del da帽o que la crisis financiera mundial ha infligido sobre Ucrania.
Silenciosas obras en construcci贸n indican el final de una era dorada para la construcci贸n que est谩 siendo reemplazada por quiebras, decenas de miles de despidos y agobiantes deudas que pagar para los consumidores de la ex rep煤blica sovi茅tica.
Ucrania ha obtenido un pr茅stamo de 16.400 millones de d贸lares del Fondo Monetario Internacional. Pero su panorama es sombr铆o por las persistentes discusiones del presidente con el primer ministro, la constante disputa con Rusia por el gas y los crecientes signos de malestar social.
"El nuestro es probablemente el sector m谩s importante y sin embargo m谩s deficitario. Por lo tanto est谩 m谩s perjudicado por la crisis", indic贸 Oleksander Omelchenko, un miembro del Parlamento y ex alcalde de Kiev.
"Cuarenta por ciento de las obras en construcci贸n han sido puestas en suspenso. Pero las autoridades simplemente no entienden que detener los proyectos al final es m谩s caro que terminarlos", sostuvo Omelchenko.
El sector de la construcci贸n, al igual que la vasta industria del acero, ha sido remecido por la crisis econ贸mica.
El sector era capaz de proporcionar 1,5 millones de puestos de trabajo y atra铆a a un gran n煤mero de empleados a la bulliciosa y pr贸spera capital desde el interior del pa铆s, virtualmente paralizado.
El fin de los cr茅ditos accesibles y la pronunciada ca铆da de su moneda le depararon un abrupto final.
Las compa帽铆as constructoras aseguran que el pron贸stico es grave y apelaron a que el Gobierno cargue con parte de la culpa.
"Los sobrevivientes no ser谩n meramente los m谩s fuertes, sino aquellos con el instinto y la experiencia para sobrevivir", asegur贸 Mykola Tolmachyov, copropietario de TMM, una de las mayores compa帽铆as constructoras de Ucrania.
"Nadie anticip贸 una crisis de esta magnitud. Para ser honestos, todav铆a no hemos sentido todas las consecuencias y las autoridades no han tomado medidas que puedan facilitar las cosas", agreg贸 Tolmachyov.
DESPIDOS
En los suburbios sobre las orillas del r铆o Dnieper pueden verse las carcasas de torres inconclusas, con gr煤as sin utilizar, pilas de ladrillos y ventanas sin colocar.
"Nos dijeron que nuestro departamento estar铆a listo para el primer trimestre del 2007. Durante un a帽o y medio recib铆 cartas que dec铆an que estaba retrasado", dijo Oleksander Nesteruk, de 35 a帽os, mientras estaba parado en la nieve junto a una estructura incompleta.
Invirti贸 80.000 d贸lares en su vivienda.
Los funcionarios dicen que este a帽o perdieron su trabajo 80.000 trabajadores de la construcci贸n y esperan una cantidad similar para el 2009. Decenas de miles de personas ser谩n despedidas en los sectores relacionados.
"Para finales del a帽o que viene podemos esperar otros 75.000 a 80.000 despidos", indic贸 Vasyl Kuibida, ministro de Desarrollo y Construcci贸n Regional. "Y habr谩 una ca铆da de entre 40 y 50 por ciento en los proyectos de construcci贸n de vivienda", agreg贸 Kuibida.
Alexander, de 43 a帽os, quien lleg贸 a Kiev desde Ucrania central, es uno de los muchos trabajadores pululando por la estaci贸n de trenes, una improvisada bolsa de trabajo donde circulan novedades sobre empleos en la construcci贸n.
"En verano todav铆a hab铆a trabajo. Ahora ni siquiera es realista pensar en encontrar trabajo", dijo Alexander.
La econom铆a se contrajo 14,4 por ciento y la producci贸n industrial cay贸 cerca del 30 por ciento en el a帽o hasta noviembre, debido al agotamiento de la demanda de exportaciones de acero.
Miles de trabajadores fueron puestos bajo licencia sin goce de sueldo.
La moneda ucraniana, la grivnia, entr贸 en un aterrador proceso de ca铆da libre. En un momento este mes, estuvo en la mitad de su valor de septiembre antes de volver a recuperarse un poco.
Eso ha dejado las vidas de muchos ucranianos destrozadas.
La mitad de los cr茅ditos de vivienda y consumo est谩n nominados en d贸lares y las cuotas ahora son mucho m谩s caras. Un alto funcionario predice que los consumidores no pagar谩n un 60 por ciento de los pr茅stamos bancarios, poniendo al sistema bancario patas para arriba.
Viktor, quien carga con una hipoteca de 100.000 d贸lares, dice que la nueva tasa ha "creado una situaci贸n dram谩tica para personas como yo. Hay muchas personas dispuestas a ir a la Plaza de la Independencia y organizar una revoluci贸n".
El sector de la construcci贸n se ha visto m谩s perjudicado que la mayor铆a.
En 11 meses se registr贸 una ca铆da del 13 por ciento y el trabajo contin煤a en 36 de las 186 obras que hay en la capital. En todo el pa铆s de 46 millones de habitantes hay cinco mil obras interrumpidas.
La propuesta de emitir 1.000 millones de grivnias en bonos hipotecarios de respaldo estatal -para permitir la conclusi贸n de 250.000 metros cuadrados de vivienda- fue recibida de brazos abiertos por la industria, si bien algunos funcionarios dijeron que casi equivale a "un grano de arena en el desierto".
Pero al igual que otras iniciativas pol铆ticas, ha sido puesta de lado durante meses de discusiones entre el presidente Viktor Yushchenko y su ex aliado, el primer ministro Yulia Tymoshenko.
"Si todas las decisiones ya acordadas son llevadas a cabo de este modo, hay pocas esperanzas de salir de esta crisis", asever贸 Oleksander Shlapak, el m谩ximo asesor econ贸mico del presidente.
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